Il ravanello è una pianta erbacea annuale, pressoché diffusa in tutte le regioni Italiane, che ben si presta ad essere coltivata negli orti domestici. Raphanus sativus è originario dell'Asia Orientale, soprattutto Cina e Giappone, dove viene apprezzato da oltre 3.000 anni.
Le piante di ravanello non raggiungono altezze molto elevate (max. 1 metro) e non producono più di un frutto all'anno (si parla di pianta monocarpica). Il ravanello vanta una particolarità: seppur definito “pianta annuale ed erbacea”, differisce dalle altre piante simili perché in grado di resistere e superare i mesi avversi sotto forma di seme.
Il fusto è fiorale ed origina piccoli fiori bianchi o lilla, spesso striati o sfumati di viola più intenso; le foglie, tipicamente lobate, presentano un margine dentellato ed impreciso.
Il ravanello viene coltivato per la radice, sfruttata per lo più in ambito alimentare: si tratta di una radice a fittone ingrossato, generalmente di forma rotonda, talvolta allungata. Ad ogni modo, tutte le varietà di ravanello presentano una radice tipicamente ingrossata, che risulta “gonfia”: ciò è spiegato dal fatto che, all'interno della radice, si accumulano moltissime sostanze nutritive indispensabili per il successivo sviluppo del frutto e dei fiori. Il frutto è chiamato siliqua, da cui si ottengono i semi.
Il ravanello si adatta a molti tipi di terreno, nonostante prediliga quelli ricchi di sostanze organiche, calcarei ed irrigui.
caratteristiche:
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I ravanelli sono verdure radicate appartenenti alla famiglia delle Brassicaceae, comunemente noti come cavoli.
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Sono caratterizzati da una radice carnosa che può essere di diversi colori, come bianco, rosa o rosso.
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La parte commestibile del ravanello è la radice, che ha un sapore pungente e croccante.
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I ravanelli sono generalmente considerati facili da coltivare e sono spesso utilizzati in insalate, sottaceti e come guarnizione per piatti vari.
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Sono una fonte di vitamina C e contengono anche fibre alimentari.
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La forma, il colore e la dimensione dei ravanelli possono variare a seconda della varietà.
